Se você é apaixonado por café, já deve ter ouvido falar que Minas Gerais é um dos grandes berços do café especial no Brasil. Mas e se eu te disser que, entre tantos grãos incríveis, um café mineiro foi eleito o melhor do país em 2024?
Pois foi exatamente isso que aconteceu com um café produzido na pequena cidade de Cristina, no sul de Minas, que brilhou no Cup of Excellence, o concurso de café mais prestigiado do Brasil.
O responsável por esse feito foi Ronaldo Silva, um produtor que, mesmo com uma propriedade relativamente pequena (apenas oito hectares dedicados à cafeicultura), conseguiu bater gigantes do setor e levar seu café ao topo do ranking nacional. Mas o que faz esse café ser tão especial? E, mais importante, como essa vitória impacta o mercado e os apaixonados pela bebida?
Vale a pena entender que o Cup of Excellence é dividido em três categorias principais, cada uma destacando um tipo de processamento do café. O café de Ronaldo Silva se destacou na categoria Via Seca, um método que influencia diretamente no sabor final da bebida.
As Categorias do Cup of Excellence e o Café Vencedor
Antes de mergulharmos nos detalhes da vitória de Sítio Santa Luzia, é essencial entender como os cafés são avaliados e classificados no concurso. O Cup of Excellence divide os cafés em três categorias, dependendo do método de processamento usado após a colheita. Cada uma delas realça características diferentes no sabor e aroma do café.
1 – Via Úmida (Cereja Descascado, Despolpado e Desmucilado)
- Os grãos passam por um processo de lavagem para retirar a casca e parte da mucilagem antes da secagem.
- Resulta em cafés com mais acidez e notas frutadas mais limpas.
- O grande vencedor dessa categoria em 2024 foi Vitor Maciel Queiroz Barbosa, da Fazenda Sobrados de Cima, em Córrego do Bom Jesus, MG.
2 – Via Seca (Café Natural, Seco com Casca)
- O café é seco com a casca, permitindo que os açúcares da fruta sejam absorvidos pelo grão.
- Garante mais corpo e doçura natural à bebida, além de aromas intensos.
- Ronaldo Silva, de Cristina, MG, foi o grande vencedor dessa categoria, colocando a cidade em destaque nacional.
3 – Experimental (Fermentação Induzida)
- Os cafés passam por fermentações controladas para desenvolver sabores únicos e exóticos.
- Proporciona perfis sensoriais complexos, com notas diferenciadas e texturas especiais.
- O campeão dessa categoria foi a Bioma Café, de Campos Altos, MG, que conquistou a maior nota da competição (93,14 pontos).
Agora que você já conhece as categorias, vamos entender o que fez o café de Ronaldo Silva ser considerado o melhor da Via Seca e um dos melhores do Brasil.
O Cup of Excellence e a Consagração do Café Sítio Santa Luzia
O Cup of Excellence é o concurso mais rigoroso quando o assunto é café especial. Os grãos passam por análises minuciosas, avaliadas por juízes brasileiros e internacionais que buscam características sensoriais excepcionais. E foi nesse cenário competitivo que Ronaldo Silva brilhou em 2024, conquistando a melhor pontuação na categoria Via Seca (92,32 pontos).
Eu já tinha ouvido falar desse concurso, mas nunca dei tanta atenção até começar a ver vídeos no TikTok de baristas analisando o café de Ronaldo. Muitos falam da doçura natural e do equilíbrio perfeito entre acidez e corpo, características típicas dos cafés processados pelo método Via Seca.
Em 2023, Ronaldo Silva já tinha chamado atenção ao ficar entre os três melhores cafés do Brasil. Mas em 2024, com algumas melhorias na produção, ele conseguiu alcançar o primeiro lugar. Isso mostra não só sua dedicação, mas também como a qualidade do café do Sítio Santa Luzia vem crescendo ano após ano.
O Que Faz Esse Café Ser Tão Especial?
Se tem uma coisa que aprendi ao mergulhar no mundo dos cafés especiais, é que a qualidade de um café começa muito antes da torra ou do preparo. Tudo começa no campo – e, nesse caso, Sítio Santa Luzia tem um diferencial poderoso:
✔️ Altitude elevada (acima de 1.100 metros) → Cafés cultivados em maiores altitudes costumam ter um sabor mais complexo e sofisticado.
✔️ Clima ideal → O frio da serra e as estações bem definidas ajudam na maturação uniforme dos grãos.
✔️ Solo rico em nutrientes → Fatores geológicos da região contribuem para um café naturalmente adocicado.
Mas não é só isso. O cuidado no pós-colheita também faz toda a diferença. Segundo especialistas que avaliaram o café de Ronaldo, um dos pontos que mais impressionaram foi o processo de fermentação controlada, que realçou as notas frutadas e trouxe mais camadas de sabor ao café.
O Impacto da Premiação no Mercado e Para Quem Ama Café
Agora, o que essa vitória representa na prática?
Para começar, o título de melhor café do Brasil traz um enorme reconhecimento para os cafés especiais mineiros. O mercado de cafés premium está crescendo cada vez mais, e quando um café brasileiro ganha um prêmio desses, ele atrai compradores internacionais, valorizando toda a produção local.
Já vi produtores comentando no YouTube que, após uma premiação como essa, os lotes vencedores chegam a ser vendidos por preços muito acima da média, muitas vezes disputados em leilões internacionais. Isso significa que o Brasil está deixando de ser apenas um grande exportador de café comercial e se consolidando como referência em cafés especiais de alto nível.
Além disso, essa conquista coloca pequenos produtores no mapa, mostrando que não é preciso ter uma grande fazenda para produzir um café extraordinário. O sucesso de Ronaldo Silva pode inspirar outros produtores a investirem em qualidade, o que beneficia toda a cadeia do café.
E Como Você Pode Experimentar Esse Café?
Se você ficou curioso para provar esse café premiado, já adianto que não é algo que se encontra em qualquer prateleira de supermercado. Cafés desse nível geralmente são vendidos por torrefações especializadas ou direto dos produtores. Algumas formas de conseguir um lote são:
- Sites de torrefações especializadas → Algumas marcas focadas em cafés especiais costumam revender microlotes premiados.
- Leilões e vendas diretas → Após a premiação, o café geralmente é disputado por compradores nacionais e internacionais.
- Cafeterias especializadas → Algumas cafeterias premium podem oferecer esse café por tempo limitado.
Se você nunca experimentou um café especial como esse, recomendo prepará-lo em um método coado (como V60 ou Chemex), que permite sentir todas as nuances do sabor. Outra opção interessante é a prensa francesa, que realça a doçura natural do grão.
O Brasil Está Se Tornando um Gigante dos Cafés Especiais?
Essa vitória não é um caso isolado. Nos últimos anos, o Brasil tem ganhado cada vez mais espaço no mercado de cafés especiais, que antes era dominado por países como Colômbia e Etiópia. Hoje, algumas das marcas de café mais premiadas do mundo vêm de Minas Gerais, Espírito Santo e São Paulo.
Se antes o Brasil era visto apenas como um exportador de café em larga escala, agora estamos provando que também sabemos produzir cafés raros, sofisticados e altamente valorizados no mercado global.
E para nós, consumidores, isso significa que temos acesso a cafés cada vez melhores, sem precisar procurar por grãos importados. Com um pouco de pesquisa, é possível encontrar verdadeiras joias do café nacional e elevar a experiência da xícara a outro nível.
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O Café Sítio Santa Luzia Vale a Pena?
Se um café consegue vencer a maior competição do Brasil, é porque ele não é apenas bom – ele é excepcional. O que Ronaldo Silva e a cidade de Cristina fizeram não foi apenas ganhar um prêmio, mas sim colocar o café brasileiro em um novo patamar.
Se você tiver a oportunidade de provar esse café ou qualquer outro dos premiados do Cup of Excellence, não pense duas vezes. Pode ser a chance de transformar sua relação com o café para sempre.
